На Марсе пошел снег Марсианский посадочный аппарат Phoenix
Mars Lander впервые воочию увидел и передал снимки марсианского снега,
падающего с облаков в атмосфере Красной планеты. Ранее у ученых не было
никаких свидетельств наличия снега на Марсе. В НАСА говорят, что данные
сведения являются лишним подтверждением наличия процессов
взаимодействия между марсианскими минералами и водой.
Кроме
того, теперь у специалистов более нет никаких сомнений относительно
взаимодействия атмосферы и поверхности Марса, так как снег является
прямым доказательством круговорота воды в природе.
При помощи
лазерных дальномеров, установленных на аппарате, удалось установить,
что снежные облака плывут над поверхностью Марса на высоте около 4 км,
однако поверхности снег, как на нашей планете, не достигает, а
испаряется по пути.
"Ничего подобного ранее не было увидено на
Марсе. Мы будем пытаться найти на Марсе регионы, где снег все-таки
достигает поверхности планеты. Phoenix по-прежнему ведет сбор данных и
нам еще предстоит провести массу исследований, связанных с атмосферой
Марса", - говорит Джим Уайтуэй, канадский метеоролог, курирующий
атмосферные исследования на аппарате Phoenix.
В НАСА говорят, что обнаружить также
удалось и следы карбоната кальция (обычного мела) на поверхности Марса,
специалисты предполагают, что они возникают в результате реакции глины
и марсианского снега. Следы карбоната кальция были обнаружены на Марсе
при помощи температурной лаборатории TEGA, установленной на Phoenix.
Найденный
карбонат - это не что иное, как следы взаимодействия поверхности
планеты с водой, уверен Уильям Бойнтон, физик из Университета Аризоны.
По его словам, обнаружить этот элемент удалось после прогрева
марсианского грунта до температуры плавления воды.
В
американском космическом агентстве намерены в ближайшее время перевести
Phoenix в "зимний режим", когда будет наблюдаться нехватка солнечного
света и солнечные панели аппарата не смогут работать на полную
мощность, обеспечивая устройство электроэнергией. В НАСА напомнили, что
изначально аппарат должен был работать 3 месяца на Марсе, но находится
на планете вот ужем5-й месяц.
"Скоро в регионе посадки Солне
зайдет за горизонт. Сейчас Phoenix простаивает 4 часа в сутки, но скоро
объемы генерации упадут еще больше и мы не сможем использовать
автоматическую руку-манипулятор марсианского аппарата", - говорит Барри
Голштейн, проектный менеджер Phoenix Mars Lander.
